2010年12月18日国家文化部正式授予广东省梅州市“国家级客家文化(梅州)生态保护实验区”称号,梅州成为继闽南、徽州、热贡、羌族文化生态保护实验区之后的第五个国家级文化生态保护区,“世界客都”梅州作为全世界客家人精神家园的地位进一步被肯定和认同。2017年4月获原文化部批准同意实施《客家文化(梅州)生态保护实验区总体规划(2017—2030)》,规划分近期、中期、远期三个实施阶段。
梅州是国家历史文化名城,全市现有省级非物质文化遗产研究基地2个,省级非物质文化遗产生产性保护示范基地1个,省级非物质文化遗产传承基地10个。国家级项目6项、 省级项目32项、市级项目72项、县级项目255项(梅州市4级非遗代表性项目共有365项)。现有国家级传承人7人、省级传承人38人、市级传承人79人、县级传承人255人。
梅州客家山歌于宋、明期间伴随着客家民系的形成而传播繁衍,是中原文化与梅州土著文化融合的产物。客家山歌共有腔调近百种,它的歌词诗味很浓,类似竹枝词,有“国风”和“吴歌”的余韵。
客家山歌有数万首歌词流传于民间,内容包括劳动歌、时政歌、仪式歌、礼俗歌、情歌与其他生活歌等,涵盖了客家人生活的方方面面,其中以情歌的数量最多,内容最精彩,文学价值也最高。
广东汉乐历史悠久,在大埔流传已有500年以上,是大埔的文化品牌。旧称客家音乐、外江弦、儒家乐、汉调音乐等。
据查是古代汉民由中原南迁时带入的,有“中州古乐”之称,广东汉乐保留了原有中原音乐的特点,并与大埔当地的民间音乐(如打八音、中军班音乐)等相融合,同时又吸纳了潮乐(如大锣鼓)的一些成分,已成为广东三大乐种之一。
广东汉剧(旧称“乱弹”、“外江戏”、“兴梅汉戏”),曾被周恩来总理誉为“南国牡丹”,分为生、旦、丑、公、婆、净、末七个行当,以西皮、二黄为主要声腔,以中州语言为舞台语言,具有唱腔优美、扮相俊秀的特点,是广东三大剧种之一。
广东汉剧原称“外江戏”,至今约有300多年历史。广东汉剧既保留了“中州古韵”,传承了我国中原地区古腔古调的戏曲精华,又吸收兼容了客家地区民间音乐、舞蹈和杂要表演等艺术形式,对研究我国地方戏曲的流变和传承具有十分重要的价值。
广东五华素有“木偶之乡”之称,其木偶戏是提线木偶。五华木偶戏于明朝初年由福建传入,流行至今已有600多年。五华提线木偶戏具有独特的艺术特点,木偶造型精美,提线技艺灵活,表演奇特传神,出神入化;演唱曲调多样,有汉调、客家山歌、民歌等。
尤其在表演艺术技巧方面,创新和发展了不少高难度绝技,如舞蛇、舞狮、打花鼓、拉二胡、吹哨呐、骑单车和被誉为创“天下一绝”的木偶书法等;真正达到了“能人之所能,能人之所不能”的艺术效果。
席狮舞”梅江区辖内客家人特有的一种传统民间舞蹈,是民间在进行传统人生礼仪“香花佛事”时,僧尼穿插于佛场间的一种游艺活动。
表演者即由一个和尚就地卷起草席作为“狮子”,另一个和尚拿“青”(长命草)持扇伴舞。表演程式有出狮、引狮、舞狮、种青、偷青、藏青、抢青、逗狮、入狮等多个环节,整个表演过程约需20分钟,另用锣、鼓伴奏。
虽“席狮舞”的道具、伴奏都很简朴,但在“似狮非狮”求其“神似”,具有诙谐风趣的表演风格和鲜明独特的客家特色,显现出客家人特有的质朴亲和,颇有“鼓盆而歌”的意境,并有驱邪、和祝愿保佑在世之人安康祥和之意,深受客家民众喜爱。
埔寨火龙是丰顺县埔寨镇村民闹元宵的传统活动,据《丰顺县志》记载,早在乾隆六年(1741),埔寨镇就有火龙表演的习俗。每逢新春佳节,埔寨镇村民便会出钱出力制作火龙,并于元宵之夜在埔寨进行表演,以祈风调雨顺,吉利祥和,年年丰收,岁岁平安。
埔寨火龙表演由燃放“禹门”、“烟架”、“火龙”三个部分组成。“禹门”高6米、宽10米,内装各式烟花,用导火线进行连接。“烟架”高达十余米,以木料搭成,上下若干层,每层有着不同的景观,也用导火线进行连接。“火龙”最早以稻草扎结,缚上硫磺、白硝和木炭制成的火药即成,手法十分简单。制成的“火龙”可以张嘴、吐珠、躬身、摇尾、喷火,舞动时能自动点燃和发射各类烟花火药,造成绚丽耀目的景观。“火龙”表演夜晚时在广场举行,由火缆队、喜炮队、龙灯队和鼓乐队共一百多人配合表演。表演者赤膊上阵,高擎龙头,舞动龙身,摆弄龙尾,边舞边发射出各类烟花、火箭,在穿梭的鱼虾映衬下,形成蔚为壮观的宏大场面。
竹板歌,又称五句板,属客家民间曲艺,是兴宁市最早流行的主要曲艺品种,流行于梅州全市和河源、韶关等地区客语市县。
竹板歌,以叙事见长,有短、中、长篇之分。竹板歌说唱,包括唱词、曲调、表演道具、表演形式等四个方面。唱词每首为五句,每句七个字,一、二、四、五押韵,习惯运用尾驳尾合韵,多用于演唱故事传本。有其独特的曲调,并在流传中逐步形成平板、哭板、欢板、拖板、吊腔等基本唱腔,或快或慢或高或低,全由说唱艺人灵活运用。表演道具是四块竹板(每块竹板约宽1寸长6寸,其中有一块竹板一边缘呈锯状),表演者敲击竹板作为伴奏节拍。表演形式由单人表演,发展至双人多人表演,由独唱发展至对唱、小组唱、表演唱、弹唱等形式。